Die woordeboekbetekenis van die frase "kleedskip" is om 'n skip te versier of te versier met vlae, baniere en ander kleurvolle versierings vir 'n spesiale geleentheid of geleentheid, soos 'n vakansiedag, 'n parade of 'n viering. Dit word tipies gedoen deur die nasionale vlag te hys, sowel as vlae wat die skip se eienaar, bemanning en enige ander relevante organisasies of entiteite verteenwoordig. Dit is 'n tradisionele vlootgebruik en word dikwels gedoen om respek of eer aan 'n persoon, groep of nasie te betoon.